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Ya a mediados del año pasado supimos que en una de las juntas de accionistas de Proton, fue presentado un plan de producto que incluía dos nuevos e inéditos tipos de carrocería para la familia Lotus. Una de ellas era una berlina para el segmento D y la otra era un SUV.
Por el momento no hay novedades acerca de la berlina, pero el primer SUV de Lotus tiene ya el visto bueno para llegar al mercado hacia el año 2019. El modelo en cuestión será producido en China, en unas nuevas instalaciones que comenzarán a ser construidas en Guangzhou hacia finales de éste año.
La elección de Guangzhou no es casual, ya que se trata de una región en la cual el gobierno apoya firmemente el desarrollo de la industria automotriz. Se trata de un proyecto de 10 millones de yuanes, es decir unos 1.35 millones de euros al cambio actual, que lleva la firma de Proton, Group Lotus y Goldstar Heavy Industrial, y que incluye no solo la nueva factoría, sino además un centro de investigación y desarrollo.
Si bien todavía no hay demasiada información acerca de éste nuevo modelo, se sabe que se valdrá de materiales ligeros para la construcción de su chasis y carrocería, para ayudar a mantener su peso en forma y mejorar de ese modo su rendimiento energético. En cuanto a su mecánica, es de esperar que utilice algunos de los motores presentes en la actual familia de modelos de Lotus, tales como el V6 de 3.5 litros y 350 CV o el 4 cilindros de 1.8 litros turbo de 220 CV, en versiones con tracción simple o a las cuatro ruedas.
Se espera que su llegada al mercado tenga lugar hacia 2019, inicialmente en China y otros mercados asiático y luego en otros mercados internacionales. Por sus características debería transformarse en una competencia directa de los Audi Q5, Porsche Macan, BMW X3, Lexus NX, etc.
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