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Era el año 1976 cuando el Peugeot 104 ganó versiones con carrocería de dos volúmenes de tres y de cinco puertas, luego de cuatro años de comercializarse solamente con carrocería sedán. Diseñado por el italiano Paolo Martin, ese fue el cambio de imagen que el modelo necesitaba, justo en el momento en que la marca del león había adquirido a Citroën.
En 1979 nació el 104 ZS 2. Fueron solo 1.000 unidades que lograron la homologación de la FIA para el Grupo A.
El Peugeot 104 se transformó en uno de los compactos mas exitosos del mercado europeo en la década del setenta. Pero además el 104 se transformó en el primer compacto deportivo de la marca francesa, cuando llegó al mercado el 104 ZS en el año 1976.
Se trataba de una variante que se basaba en la carrocería hatchback de tres puertas y que tomaba como fuente de inspiración a los éxitos que otros compactos deportivos habían alcanzado en Europa, tal como el Mini Cooper e incluso los Fiat desarrollados por Abarth.
Este modelo, que finalmente le concedió a Peugeot la imagen de marca deportiva llegó al mercado equipado con un motor de 1.100 centímetros cúbicos, que desarrollaba 64 caballos de fuerza, los que eran suficientes para mover su pequeña y liviana carrocería de tan solo 760 kilogramos de peso.
Claro que no era un deportivo, pero para los estándares de aquella época el 104 ZS se movía con relativa soltura, ya que podía acelerar de 0 a 100 kilómetros por hora en 12.4 segundos.
Estéticamente contaba con un habitáculo adaptado a sus nuevas funciones, con un volante deportivo de tres radios en aluminio, asientos con reposa cabezas y algunos detalles específicos adicionales.
Pero en el año 1979 Peugeot debió homologar una tanda de 1.000 unidades del pequeño deportivo, para poder participar en el Grupo 2, una condición que por aquellos años imponía la FIA y que varias marcas tuvieron que cumplir.
Claro que estas disposiciones no hacían mas que favorecer a los usuarios, ya que los modelos de calle comenzaron a llegar con especificaciones mas interesantes y eso fue algo que ocurrió con muchas marchas europeas, sobre todo con los pequeños hatchback compactos de los años setentas y ochentas.
Así fue como nació el Peugeot 104 ZS 2, una variante mas radical del compacto que llegó al mercado en una serie limitada a tan solo mil unidades. Estéticamente el modelo se ofrecía con su carrocería únicamente pintada de color Gris Vulcano, nuevas llantas de aleación de 5 radios de la marca AMIL, en medida 13 pulgadas y neumáticos en medida 165/70 SR 13.
Además contaba con los pasos de rueda ensanchados con un material plástico de color gris oscuro y algunos detalles estéticos que identificaban al modelo, como el emblema ZS 2 en color rojo sobre el portón trasero, franjas laterales dobles de color rojo, un spoiler especifico con doble toma de aire y espejo exterior tipo shell.
En el habitáculo el Peugeot 104 ZS 2 había perdido algunos elementos superfluos, manteniendo básicamente un simple panel de instrumentos con velocímetro graduado hasta 200 km/h y cuenta revoluciones, volante deportivo y tapizados que combinaban tela de color negro con detalles en color rojo.
Con 93 cv y 780 kg de peso, el 104 ZS 2 aceleraba de 0 a 100 km/h en 10.5 segundos.
Pero lo mas importante era lo que sucedía debajo del capot, ya que el bloque de 1.1 litros había modificado sus especificaciones, con una carrera y diámetro del pistón incrementados hasta lograr una cilindrada de 1.364 centímetros cúbicos.
Además se utilizaron dos carburadores Solex de doble cuerpo C35 PHH E8, que le permitía un rendimiento de 93 caballos de fuerza a 5.800 rpm y 123 Nm de par a 4.500 rpm.
El propulsor se asociaba a una transmisión de 4 marchas y sistema de tracción delantera. Con este conjunto mecánico el Peugeot 104 ZS 2 podía acelerar de 0 a 100 kilómetros por hora en 10.5 segundos y alcanzar una velocidad máxima de 176 kilómetros por hora. Con sus tan solo 780 kilogramos de peso, se transformaba en un coche muy divertido de conducir, con un comportamiento dinámico fabuloso.
Cada una de las mil unidades tenían un costo comparable al del Volkswagen Golf GTI, que era mas rápido y potente que el producto de Peugeot. El 104 ZS 2 se fabricó solo un año, pero en el año 1983 fue presentado el sustituto del 104, el 205 y un año mas tarde nacía el Peugeot 205 GTI, que tomaba el legado del ZS 2 y lo llevaba hasta un nuevo nivel, cuando en el año 1987 apareció en el mercado la versión equipada con el motor de 1.900 centímetros cúbicos y 130 caballos de fuerza.
