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La compañía francesa ha decidido correr su foco de atención de los aviones de pasajeros, para lograr encontrar una solución a los problemas cotidianos de los habitantes de las grandes urbes, quienes sufren de las congestiones de tráfico en sus desplazamientos diarios.
Si has visto la película ‘El quinto elemento’, tal vez recuerdes a Bruce Willis como el conductor de un taxi volador en una futurista ciudad de New York. El Proyecto Vahana, tal como Airbus lo ha denominado, va un paso todavía mas adelante, ya que plantea el desarrollo de un vehículo volador autónomo para pasajeros individuales y para el transporte de cargas.
De acuerdo a la compañía, los coches autónomos no van a solucionar los actuales atascos en las grandes ciudades y por ello apuesta por los vehículos que se desplacen por el aire, los cuales permitirán mantener las carreteras despejadas en las zonas de alta población.
Rodin Lyasoff es el responsable del Proyecto Vahana y espera tener los primeros prototipos volando hacia finales de 2017. Airbus ya posee muchas de las tecnologías necesarias para colocar en el aire a uno de éstos vehículos, aunque el mayor de sus retos está relacionado con la obtención de un sistema de conducción autónoma fiable, adaptado para ser utilizado en el aire.
Si bien no existen precedentes legales que autoricen el vuelo de aviones no tripulados sobre centros de población, el equipo de Airbus sigue adelante con el proyecto. Ya han logrado un acuerdo con las autoridades de Aviación Civil de Singapur, para poder efectuar hacia mediados del próximo año ensayos con aviones a escala sin piloto sobre la Universidad de Singapur.
El vehículo final a gran escala se denominará CityAirbus y contaría con múltiples hélices que le permitirían un comportamiento similar al de un helicóptero. Airbus plantea que el sistema cuente con paradas como los taxis actuales, aunque con estaciones elevadas y una operatoria en base a un sistema que funcione a través de teléfonos inteligentes, tal como hoy ocurre con los sistemas de car-sharing.
